Letnje olimpijske igre 1896. bile su međunarodno multi-sportsko takmičenje koje se održavalo u Atini u Grčkoj, od 6. aprila do 15. aprila 1896. godine. Bile su to prve Olimpijske igre modernog doba. Antička Grčka bila je postojbina Olimpijskih igara, pa je Atina bila odgovarajući izbor početka modernih Olimpijskih igara.
Uprkos brojnim preprekama organizacija igara 1896. bila je veliki uspeh. Igre su bile najveće međunarodno takmičenje održano do tada. Igre su održane na Panatinaiko stadionu, prvom velikom stadionu u savremenom svetu, sa mogućnosti da primi najveće broj gledalaca koji su posmatrali neku sportsku priredbu. Vrhunac igara za Grke bila je maratonska pobeda njihovih sunarodnika Spiridona Luisa. Najuspešnija je bio nemački takmičar rvač i gimnastičar Karl Šuman, koji je osvojio četiri zlatne medalje.
